Deux annonces, un siège vacant
En l'espace de deux semaines, la circonscription de Sherbrooke a vu se dessiner l'un des duels les plus contrastés de la prochaine campagne. Le 11 mai 2026, le Parti libéral du Québec investit l'ex-recteur de l'Université de Sherbrooke, Pierre Cossette [1]. Le 25 mai, Québec solidaire confirme la candidature de Stéphanie Vachon, porte-parole des éducatrices en CPE de la CSN [4].
Les deux convoitent le même siège : celui que Christine Labrie laisse vacant après avoir annoncé, en juin 2025, qu'elle ne solliciterait pas de troisième mandat [7]. Sherbrooke est détenue par Québec solidaire depuis 2018. C'est aussi, plus loin dans le temps, l'ancien fief de Jean Charest.
Pierre Cossette : le médecin-recteur
Né à Saint-Hyacinthe, Pierre Cossette est médecin interniste. Il est diplômé en médecine de l'Université de Montréal, a complété une spécialité en médecine interne à l'Université de Sherbrooke et une maîtrise en épidémiologie et biostatistique à l'Université McGill [3]. Professeur à l'UdeS, il devient doyen de la Faculté de médecine et des sciences de la santé en 2010, puis recteur de 2017 à 2025 [8].
Sous son rectorat, les revenus de recherche de l'établissement ont fortement progressé et l'université a obtenu en 2023 la plus haute note mondiale de l'accréditation de développement durable STARS [10]. Le gouvernement Legault l'a nommé chevalier de l'Ordre national du Québec en juin 2024, et il a reçu l'Ordre des Palmes académiques de la France en février 2026 [3].
Le chef libéral Charles Milliard le décrit comme un « couteau suisse » et le présente comme une candidature vedette de l'Estrie [2]. Un angle reste à surveiller : comme président du Bureau de coopération interuniversitaire, Cossette s'était opposé au projet de loi 32 sur la protection de la liberté d'enseignement, jugeant qu'une loi n'apportait pas de valeur ajoutée [9]. Une position défendable au nom de l'autonomie universitaire, mais qui pourrait être contestée par la gauche.
Stéphanie Vachon : la syndicaliste des CPE
Éducatrice à l'enfance, Stéphanie Vachon est diplômée en technique d'éducation à l'enfance du Cégep de Sherbrooke en 2000 et réside à Sherbrooke depuis 29 ans [5]. Militante à la CSN depuis 2010, elle a gravi les échelons du Syndicat des travailleuses en CPE de l'Estrie : déléguée, trésorière, puis présidente de 2013 à 2021 [6].
Depuis 2020, elle est porte-parole des 13 000 travailleuses en CPE affiliées à la CSN au sein de la Fédération de la santé et des services sociaux [4]. Elle a été au cœur des négociations nationales de 2021 et de 2025 pour le renouvellement des conventions collectives du secteur, deux rondes marquées par des grèves [4].
Membre de Québec solidaire depuis 2021, elle présente sa candidature comme la suite logique de son parcours syndical. Sa vulnérabilité est moins éthique que politique : peu connue hors du milieu des CPE, elle doit conserver un siège que Labrie avait gagné en partie par sa notoriété personnelle.
Deux trajectoires opposées
D'un côté, un gestionnaire d'établissement issu de la santé et de l'université, porté par un parti qui veut faire de l'Estrie un terrain de reconquête. De l'autre, une figure syndicale ancrée dans la petite enfance, qui défend la continuité du seul siège solidaire à l'extérieur de Montréal et de Québec.
L'enjeu : l'ancien fief Charest
Pour le PLQ, reprendre Sherbrooke aurait une valeur symbolique forte : le parti n'a élu aucun député en Estrie depuis 2018, et le dernier libéral à représenter la circonscription fut Luc Fortin, de 2014 à 2018 [1]. Pour Québec solidaire, l'enjeu est défensif : conserver son unique ancrage régional hors des grands centres.
Le reste de la donne reste à compléter : les candidatures de la CAQ et du Parti québécois dans Sherbrooke ne sont pas encore confirmées au moment d'écrire ces lignes. Le duel Cossette–Vachon donne toutefois déjà le ton d'une course qui opposera deux visions du rôle d'un député : l'expertise institutionnelle contre l'ancrage de terrain.
Sources
[1] Le Soleil — Pierre Cossette sera le candidat libéral dans Sherbrooke
[2] Le Soleil / La Tribune — Pierre Cossette, le « couteau suisse » du PLQ
[3] CIGN FM 96,7 — Pierre Cossette officiellement investi candidat du PLQ dans Sherbrooke
[4] La Presse — QS mise sur la porte-parole des éducatrices de la CSN
[5] La Tribune — Québec solidaire choisit « une femme de terrain » à Sherbrooke
[6] FSSS-CSN — Biographie de Stéphanie Vachon
[7] Radio-Canada — La députée Christine Labrie ne se représentera pas en 2026
[8] Le Devoir — L'ex-recteur Pierre Cossette portera les couleurs du PLQ
[9] Radio-Canada — Les recteurs s'opposent au projet de loi 32
[10] Ordre national du Québec — Fiche Pierre Cossette